21 yaşında olan Cioma Schönhaus, başta Naziler olmak üzere kimsenin onun yaşam sevincini elinden almasına izin vermez. Hayatı keşfetmek istiyordur ama 1940'larda Berlin'de bir Yahudi olarak yaşama talihsizliğine sahip olur. En iyi saklanma yerlerini göz önünde bulunduran Cioma, sınır dışı edilmekten kaçınmak için kendini açığa çıkarmaya karar verecektir.

MS 65 senesinde Roma'da İmparator Nero'nun zalim rejimi doruğa ulaşmıştır. Nero'nun zevkleri ve aşırılıkları ona karşı muhalefeti arttırmıştır ve komplolar onun gücünü tehdit etmiştir. Nero, otokratik egemenlik iddiasını bütün yollarla savunmaya çalışır. Bilindik filozof Seneca, Nero'nun küçük yaşlardan itibaren öğretmeni, akıl hocası ve yakın danışmanı olmuş ve onun yükselişinde önemli rol oynamıştır. Ancak Nero, Seneca'dan sıkılmış ve hayatına yönelik yapılmış ve engellenen bir saldırıyı Seneca'yı suç ortaklığıyla suçlamak için kullanmıştır.

Savaş sonrasından ıslahevinde hayatını sürdüren Sigi Jepsen, Almanca dersi için 'Görev Tutkusu' konusunu anlatan bir makale yazmak zorundadır. Ancak asıl konuyla veya makaleyi yazmakla hiçbir ilgisi olmayan Sigi, ertesi gün hücreye kapatılınca, 2. Dünya Savaşı sırasındaki çocukluğunu hatırlar ve çok karanlık bir çocukluk dönemi geçirdiğini bir kez daha hatırlar.